西府海棠種植管理及習性特點
西府海棠產於中國，是薔薇科蘋果屬的植物，高達2.5-5米，樹枝直立性強，是中國特有的植物。西府海棠在北方乾燥地帶生長良好，是綠化工程中較受歡迎的產品。適於播種、分株、嫁接繁殖，適合做庭院觀花樹種，花朵豔麗多彩，楚楚動人。
西府海棠屬薔薇科、蘋果屬，落葉小喬木。樹態峭立，幼枝有細毛，後無毛。葉長橢圓形，先端漸尖，基部楔形，邊緣有細鋸齒，嫩葉背面有短柔毛，表面光澤，葉質堅實，葉柄細長。花淡紅色，萼筒有長柔毛，萼片無毛，卵形，與筒部等長。花柱5枚，果近球形，紅色，果肉帶紅白色。花期4月，果熟期9月。
一、形態特徵及生長習性
西府海棠與海棠花極近似，其區別在於葉片形狀較狹長，基部楔形，葉邊鋸齒稍鋭，葉柄細長，果實基部下陷。本種是由山荊子和海棠花雜交而成。此外有些種類，果形較大，果梗細長，萼片無毛，部分宿存或脱落，並推斷為山荊子與楸子雜交而成。這些種類來源於天然或人工雜交，形態變異很大，不易區分。
小枝細弱圓柱形，嫩時披短柔毛，老時脱落，紫紅色或暗褐色，具稀疏皮孔；冬芽卵形，先端急尖，無毛或僅邊緣有絨毛，暗紫色。葉片長橢圓形或橢圓形，長5-10釐米，寬2.5-5釐米，先端急尖或漸尖，基部楔形稀近圓形，邊緣有尖鋭鋸齒，嫩葉被短柔毛，下面較密，老時脱落；葉柄長2-3.5釐米；托葉膜質，線狀披針形，先端漸尖，邊緣有疏生腺齒，近於無毛，早落。傘形總狀花序，有花4-7朵，集生於小枝頂端，花梗長2-3釐米，嫩時被長柔毛，逐漸脱落；苞片膜質，線狀披針形，早落；花直徑約4釐米；萼筒外面密被白色長絨毛；萼片三角卵形，三角披針形至長卵形，先端急尖或漸尖，全緣，長5-8毫米，內面被白色絨毛，外面較稀疏，萼片與萼筒等長或稍長；花瓣近圓形或長橢圓形，長約1.5釐米，基部有短爪，粉紅色；雄蕊約20，花絲長短不等，比花瓣稍短；花柱5，基部具絨毛，約與雄蕊等長。果實近球形，直徑1-1.5釐米，紅色，萼窪梗窪均下陷，萼片多數脱落，少數宿存。花期4-5月，果期8-9月。
原產中國遼寧、河北、山西等省，是海棠與山荊子的園藝雜交種。喜光、耐寒、能抗乾旱，不耐蔭。對土質和水分要求不高，最適生於肥沃、疏鬆又排水良好的沙質壤土。生長於海拔100米至2400米的地區。
二、繁殖方法
海棠通常以嫁接或分株繁殖，亦可用播種、壓條及根插等方法繁殖。觀賞性好的品種多用嫁接。用嫁接所得苗木，開花可以提早，而且能保持原有優良特性。砧木用山荊子和海棠初生苗，用劈接、切接、芽接均可。栽培須適當灌溉、施肥，並注意整形修剪。
三、栽培管理
實生苗雖生長較慢，但常產生變異，故為獲得大量砧木或雜交育種時，仍採用此播種法。中國北方常用的砧木種類有山定子、西府海棠、裂葉海棠果等；南方則用湖北海棠。海棠種子在播種前，必須經過30天-100天低温層積處理。充分層積的種子，出苗快，整齊，而且出苗率高；不層積的種子不能發芽，或極少發芽。也可在秋季採果，去肉，稍晾後即播種在沙牀上，讓種子自然後熟。覆土深度約1釐米，上覆塑料膜保墒，出苗後掀去塑料膜，及時撒施一層疏鬆肥土，苗期加強肥水管理，當年晚秋便可移栽。
1.海棠花可地栽
海棠地栽時期以早春萌芽前或初冬落葉後為宜。成活的關鍵在於出圃時保持苗木完整的根系。一般大苗要帶土索，小苗要根據情況留宿土。苗木栽植後要加強撫育管理，經常保持疏鬆肥沃。在落葉後至早春萌芽前進行一次修剪，把病蟲枝、枯弱枝剪除，為保持通風透光、樹冠疏散。為促進植株開花旺盛，須將徒長枝進行短截，以減少發芽的養分消耗。結果枝、蹭枝則不必修剪。在生長期間，如能及時進行摘心，早期限制營養生長，則效果更為顯著。
2.海棠花可盆栽
樁景盆栽，取材於野生蒼老的樹樁，在春季萌芽前採掘，帶好宿土，護根保濕。經過1-2年的養護，待樹樁初步成型後，可在清明前上盆。初栽時根部要多壅一些泥土，以後再逐步提根，配以拳石，便成具有山林野趣的海棠樁景。新上盆的樁景，要遮陰一段時期後，才可轉入正常管理。為使樁景花繁果多，水肥管理應該加強。花期前要追施1-2次磷氮混合肥後每隔半個月追施1次稀薄磷鉀肥。還可在隆冬採用加温催花的方法，將盆栽海棠樁景移入温室向陽處，澆水，加施液肥，以後每天在植株枝幹上適當噴水，保持室温在20℃-25℃，經過30天-40天后，即可開花供元旦或春節擺設觀賞。
栽後經常保持土壤濕潤、疏鬆、肥沃，每年秋季施有機肥。落葉後進行一次修剪，使樹體保持通風透光。乾旱季節要及時澆水。要注意防治蚜蟲和腐爛病。
四、觀賞和食用價值
1.觀賞價值
海棠花開嬌豔動人，但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且豔，是海棠中的上品。其花未開時，花蕾紅豔，似胭脂點點，開後則漸變粉紅，有如曉天明霞。
2.食用價值
果實稱為海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，可鮮食或製作蜜餞。
3.保健價值
青刺果仁可用於榨油，經常食用青刺果油，可降低血脂，調節血壓，促進微循環，增強機體的抵抗力，使人延年益壽。青刺果油還廣泛用於治療皮膚燒傷、皮膚潰爛等。清刺果的葉片可煮水洗腳，用來預防和治療腳氣病。
五、綠化用途
海棠花是庭園中春季的觀花樹種，成簇的花朵豔麗多彩，楚楚動人，有海棠花獨妍，二月豔陽天之説，可在亭台周圍叢植，或門庭兩側對植，也可種植於假山、湖石旁。
